Tijdens de zomermaanden ervaart het Maritiem Reddings- en Coördinatiecentrum (MRCC) in Oostende een aanzienlijke toename in activiteit. Het MRCC is het eerste meldpunt voor incidenten op zee en coördineert reddingsoperaties binnen een gebied van 3600 vierkante kilometer, wat vergelijkbaar is met de omvang van een provincie. Ondanks het relatief kleine gebied is er veel activiteit, zoals toegangsroutes naar zeehavens, windparken en recreatieve bezigheden, wat de kans op ongelukken vergroot.
In juli registreerde het MRCC 25 noodoproepen, terwijl dit aantal in augustus steeg tot 69, grotendeels door het warme en zonnige weer. Veel oproepen hadden betrekking op problemen met de voortstuwing of besturing van vaartuigen (29 gevallen), baders in nood (9 gevallen), en vermiste personen langs de kustlijn (14 gevallen, waarvan 3 met een dodelijke afloop). Daarnaast kwamen surfers, kiters en zeilers tien keer in de problemen.
In totaal werden 41 reddingsoperaties uitgevoerd volgens een specifieke procedure, waarbij nauw werd samengewerkt met strandredders, politie, brandweer en medische diensten. Vanaf midden september stopten de strandredders van IKWV hun activiteiten, maar zij spelen in de zomer een cruciale rol als eerste lijn bij incidenten, zoals vermiste kinderen. Het MRCC blijft echter het hele jaar door waakzaam voor ongelukken op zee.
Het MRCC coördineert speciaal opgeleid personeel met de uitrusting om zoek- en/of reddingsoperaties uit te voeren – is direct beschikbaar na een alarm. Daarnaast zijn SAR-eenheden continu beschikbaar voor zoek- en reddingsoperaties, waaronder voornamelijk:
- Dynamische eenheden van de vloot (Oostende)
- Helikopters van het 40ste Smaldeel Luchtcomponent Koksijde
- Reddingsboten van vrijwillige reddingsdiensten in Blankenberge en Ship Support in Nieuwpoort.
Info: www.mrcc.be
